英國氣象局(Met Office)產(chǎn)品創(chuàng)新負(fù)責(zé)人Niall Robinson是一位經(jīng)驗(yàn)豐富的高管，他將英國國家氣象和氣候服務(wù)部門的新穎想法轉(zhuǎn)化為有價(jià)值的成果。他已經(jīng)在這里工作了12年，但仍在尋找方法推動(dòng)變革。

他說：“英國氣象局最酷的一點(diǎn)就是它所做的事情范圍很廣，我有機(jī)會(huì)在這個(gè)組織內(nèi)從事不同的迷你職業(yè)。”

Robinson曾經(jīng)是一名學(xué)者，以研究科學(xué)家的身份加入英國氣象局。他擁有物理學(xué)博士學(xué)位，曾擔(dān)任氣候建模師和現(xiàn)場科學(xué)家。隨后，他領(lǐng)導(dǎo)氣象局信息學(xué)實(shí)驗(yàn)室，在那里他與技術(shù)專家、科學(xué)家和設(shè)計(jì)師團(tuán)隊(duì)展開合作，尋找創(chuàng)新方法，充分利用氣象局的數(shù)據(jù)。

2021年2月，Robinson晉升到現(xiàn)任職位，負(fù)責(zé)推動(dòng)從研發(fā)到運(yùn)營服務(wù)生產(chǎn)的創(chuàng)新能力發(fā)展。

他說：“我的職責(zé)是尋找新方法讓氣象局發(fā)揮作用并將這個(gè)想法推向市場，我的團(tuán)隊(duì)和相關(guān)同事合作，確定氣象局可以做哪些新事情，嘗試為此收集證據(jù)并進(jìn)行測試驗(yàn)證，然后將其作為一項(xiàng)常規(guī)活動(dòng)。”

從數(shù)據(jù)中創(chuàng)造價(jià)值

Robinson直接匯報(bào)給英國氣象局的副主任。雖然他和技術(shù)部門沒有直接匯報(bào)關(guān)系，但他和IT團(tuán)隊(duì)進(jìn)行了廣泛的合作，與技術(shù)之間的合作對(duì)他的工作仍然是至關(guān)重要的。

“由于我的背景，我所扮演的很多角色都是去彌合那些知道如何制造東西的人、知道如何做事的科學(xué)家、以及構(gòu)建和部署服務(wù)的人之間有時(shí)不可避免的差距。”

他的這個(gè)橋梁角色，包括了和氣象局技術(shù)總監(jiān)兼首席數(shù)字和信息官Charlie Ewen密切合作。兩者之間的關(guān)系很重要，因?yàn)镽obinson的大部分工作涉及到使用數(shù)字和數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換來研究和開發(fā)新產(chǎn)品。至關(guān)重要的是，他可以輕松地自信地處理數(shù)據(jù)和信息。

他說：“在我擔(dān)任這個(gè)職位之前，我花了更多時(shí)間在技術(shù)和科學(xué)上，也打造出了一些東西。我們制作了原型，我負(fù)責(zé)與我的團(tuán)隊(duì)一起設(shè)計(jì)和制作出來。現(xiàn)在，更多的是關(guān)于這些東西可以提供的價(jià)值主張，我所做的大部分工作，都是關(guān)于我們?nèi)绾卫眉夹g(shù)創(chuàng)造新產(chǎn)品和服務(wù)。”

Robinson表示，他擔(dān)任創(chuàng)新負(fù)責(zé)人三年來取得的巨大成就很簡單：“將我們的數(shù)據(jù)從建筑物中轉(zhuǎn)移到人們手中，”這項(xiàng)工作的關(guān)鍵要素是提供現(xiàn)代技術(shù)平臺(tái)，幫助英國氣象局從數(shù)據(jù)中創(chuàng)造價(jià)值。

最近的一項(xiàng)獨(dú)立經(jīng)濟(jì)研究表明，英國氣象局將在未來十年為英國經(jīng)濟(jì)帶來價(jià)值560億英鎊的收益，這一數(shù)字相當(dāng)于每花費(fèi)1英鎊公共資金就能獲得近19英鎊的回報(bào)。這項(xiàng)研究強(qiáng)調(diào)了英國氣象局的活動(dòng)(例如合作伙伴關(guān)系和數(shù)據(jù)提供)與創(chuàng)新相關(guān)的廣泛影響。

Robinson表示：“這是我們工作中的一個(gè)基本部分，我們生產(chǎn)數(shù)據(jù)，以我們創(chuàng)造的社會(huì)經(jīng)濟(jì)效益為衡量標(biāo)準(zhǔn)。我們必須確保我們的數(shù)據(jù)對(duì)英國經(jīng)濟(jì)是有用的，而云技術(shù)平臺(tái)似乎是人們想要消費(fèi)數(shù)據(jù)的一種現(xiàn)代方式，因此像我們這樣的數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)型組織需要依靠于這種努力。”

提供可擴(kuò)展的平臺(tái)

Robinson表示，他目前最重要的項(xiàng)目之一就是使用Snowflake Marketplace，這是一個(gè)允許用戶訪問、探索和提供數(shù)據(jù)服務(wù)的平臺(tái)，為英國氣象局創(chuàng)造新的社會(huì)經(jīng)濟(jì)價(jià)值。

“在Snowflake上銷售數(shù)據(jù)，對(duì)我們來說是一個(gè)大項(xiàng)目，”他談到今年2月上線的項(xiàng)目時(shí)說道。“這是我們一直在努力的事情，是英國氣象局處理數(shù)據(jù)方式上的一個(gè)真正轉(zhuǎn)變。”

他表示，該技術(shù)提供了一個(gè)平臺(tái)，允許各種用戶快速有效地購買英國氣象局的數(shù)據(jù)。

“英國氣象局的典型客戶是那些和受監(jiān)管行業(yè)有著特別密切關(guān)系的客戶，例如中央政府、國防部、航空部門和能源部門。”

他表示，Snowflake Marketplace還為英國氣象局提供了一個(gè)接觸新消費(fèi)者的平臺(tái)。“主要的好處是規(guī)模經(jīng)濟(jì)。有很多使用天氣數(shù)據(jù)的行業(yè)和企業(yè)，我們不一定需要與它們建立直接的關(guān)系。”

“其他客戶，例如關(guān)注供應(yīng)鏈的零售組織，希望獲取我們的數(shù)據(jù)而不需要與我們進(jìn)行交談——這也很好。Snowflake Marketplace為我們提供了規(guī)模經(jīng)濟(jì)和滿足這一需求的機(jī)會(huì)。”

新的要求帶來了新的挑戰(zhàn)，尤其是對(duì)于一個(gè)每天要產(chǎn)生約400 TB數(shù)據(jù)的組織而言。除了Snowflake，英國氣象局還與超級(jí)計(jì)算機(jī)提供商微軟以及和云合作伙伴AWS保持密切的關(guān)系。Robinson表示，持續(xù)創(chuàng)新意味著找到方法確保組織信息是隨時(shí)可用的。

他說：“最重要的是，超級(jí)計(jì)算機(jī)產(chǎn)生的原始數(shù)據(jù)相當(dāng)小眾，英國氣象局擁有豐富的技術(shù)構(gòu)建經(jīng)驗(yàn)，例如在AWS或者本地系統(tǒng)上開發(fā)技術(shù)來處理這些數(shù)據(jù)，這些流程規(guī)模龐大，速度很快。”

進(jìn)入新領(lǐng)域

Robinson還在不斷尋找創(chuàng)新技術(shù)為英國氣象局創(chuàng)造新的機(jī)遇。英國氣象局的氣候數(shù)據(jù)門戶就是其中一個(gè)例子，這些門戶網(wǎng)站讓客戶能夠通過專業(yè)界面更輕松地訪問信息。

他說：“這些門戶網(wǎng)站讓用戶的旅程變得更加輕松，例如，我們目前推出了一個(gè)門戶網(wǎng)站，這是一項(xiàng)地方當(dāng)局氣候服務(wù)。該門戶網(wǎng)站面向地方議會(huì)，這些組織是適應(yīng)氣候變化的關(guān)鍵決策者。我們通過易于使用的界面向他們提供數(shù)據(jù)，以便他們做出關(guān)于城市如何應(yīng)對(duì)氣候變化影響的合理決策，這對(duì)我們來說是一項(xiàng)艱巨的工作。”

Robinson說，這些門戶網(wǎng)站與Esri的地理信息軟件搭配使用。“有一個(gè)龐大的地理空間數(shù)據(jù)高級(jí)用戶社區(qū)運(yùn)行在Esri上，我們正在開展的工作，就是把我們的數(shù)據(jù)放入這個(gè)系統(tǒng)中，并創(chuàng)建一個(gè)具有精心策劃的用戶體驗(yàn)的網(wǎng)頁，使這些信息更易于使用。”

AI是英國氣象局?jǐn)?shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)創(chuàng)新的另一個(gè)重要領(lǐng)域。Robinson表示，天氣預(yù)報(bào)界正在競相開發(fā)能夠提供更準(zhǔn)確預(yù)報(bào)的AI模型。“這是一個(gè)很有前途的領(lǐng)域，而且取得了一些令人印象深刻的成果，英國氣象局正在與艾倫圖靈研究所合作，在這個(gè)領(lǐng)域開展了一些工作。”

此外，他還渴望探索英國氣象局如何在產(chǎn)品和服務(wù)中使用AI。

他說：“這項(xiàng)工作是為了獲取天氣和氣候預(yù)測，并使這些信息對(duì)人們更有用，英國氣象局還處于早期階段，但我們有一些有趣的概念證明，我們目前還在了解各種可能性。”

他的團(tuán)隊(duì)和Snowflake合作取得了一項(xiàng)進(jìn)展。該團(tuán)隊(duì)正在使用Cortex AI模型來創(chuàng)建天氣預(yù)報(bào)的自然語言描述，這項(xiàng)研究可能是很有潛力的，但是任何新興技術(shù)的應(yīng)用都必須謹(jǐn)慎實(shí)施。

Robinson說：“對(duì)于像我們這樣的行業(yè)來說，其中一個(gè)考慮因素就是，我們的傳統(tǒng)驗(yàn)證模型有著悠久的歷史，我們?cè)趧?chuàng)建預(yù)報(bào)時(shí)需要了解很多方法。”

“在英國氣象局，有些人的整個(gè)職業(yè)生涯都專注于這個(gè)領(lǐng)域。通過生成式AI進(jìn)行驗(yàn)證，這對(duì)我們來說是一個(gè)要勇敢面對(duì)的新世界，是我們正在非常仔細(xì)地考慮的一件事情。”

成功領(lǐng)導(dǎo)創(chuàng)新

Robinson回顧了自己的成就，并認(rèn)識(shí)到，數(shù)字創(chuàng)新對(duì)一家開拓性企業(yè)來說比以往任何時(shí)候都更為重要。他在英國氣象局任職期間幫助該組織利用其龐大的數(shù)據(jù)資產(chǎn)，那么，鑒于他專注于開發(fā)創(chuàng)意產(chǎn)品和服務(wù)，他認(rèn)為優(yōu)秀的創(chuàng)新負(fù)責(zé)人要具有哪些特質(zhì)?

他認(rèn)為三個(gè)領(lǐng)域最為重要：可行性、可取性和可行性。他說，創(chuàng)新者必須超越自己喜歡的東西。

“我的背景是科學(xué)和工程技術(shù)。我最開心的事情就是制造東西——這是創(chuàng)新中非常重要的一部分。”

“然而，這也有一個(gè)陷阱，那就是‘這還不夠，對(duì)吧?’你還需要問問可行性方面的問題。我傾向于問的問題是‘你能做什么?你能創(chuàng)造什么?’，這實(shí)際上是在問技術(shù)可行性的問題。”

對(duì)于可取性，他引用了創(chuàng)新者Henry Ford的一句話：“如果我問人們想要什么，他們會(huì)說要更快的馬。”他說，這句話之所以引起共鳴，是因?yàn)閯?chuàng)新者可能會(huì)陷入只關(guān)注客戶需求的陷阱。

雖然傾聽用戶的意見很重要，但雄心勃勃的創(chuàng)新者會(huì)更進(jìn)一步：“你必須嘗試從用戶那里推斷出他們還沒有意識(shí)到自己想要的東西，并向他們提供那些有用的東西。”

最后他說，成功的創(chuàng)新領(lǐng)袖注重可行性：“你可以做出有用的東西，但如果你無法找到一種方法讓它獲得資金支持和可持續(xù)發(fā)展，就不會(huì)在現(xiàn)實(shí)世界中落地。”